Hermoston ikääntyminen on prosessi, jota ei voida täysin estää - se on loppujen lopuksi täysin luonnollista - mutta on olemassa tapoja hidastaa sitä. Mutta mitkä ovat tarkalleen hermoston vanhenemisesta johtuvat muutokset ja mitkä voivat olla niiden seuraukset?
Sisällysluettelo
- Hermoston ikääntyminen: aivot
- Hermoston ikääntyminen: selkäydin
- Hermoston ikääntyminen: ääreishermot
- Hermoston ikääntyminen: vaikutukset
- Hermoston ikääntyminen: voidaanko prosessia hidastaa?
Aivan kuten esihistoriasta tai jopa keskiajalta, suurin osa ihmisistä kuoli ollessaan vasta 30-vuotiaita tai vielä vähemmän, nytkin keskimääräinen elinajanodote on pidentynyt ja nykyajan ihminen elää keskimäärin noin 70 vuotta.
Tällainen elinajanodote ei varmasti tullut tyhjästä - olemme sen velkaa ensisijaisesti lääketieteen kehitykselle, jota itse asiassa kehitetään jatkuvasti erittäin voimakkaasti.
Ihminen, ikääntyessään kaukaisessa menneisyydessä, ikääntyy myös nyt. Ihmisen kehon ikääntymisestä huolimatta yhä useammat tutkijat ovat huolissaan huomattavasti pidemmästä elinajanodotteesta ja väestön ikääntyvien osien kasvusta.
Tämän työn tarkoituksena ei ole vain saada tietoa siitä, miten nämä prosessit tarkalleen etenevät, vaan myös etsiä tapoja hidastaa niiden esiintymistä.
Tutkijat ovat yleensä erityisen kiinnostuneita ikään liittyvistä muutoksista, jotka vaikuttavat ihmiskehon "hallintakeskukseen" - hermoston ikääntymiseen.
Hermoston ikääntyminen: aivot
Vuosien varrella aivot kutistuvat pääasiassa. Hermokudoksen voimakkain atrofia näkyy etu- ja ajallisissa lohkoissa. Aivoissa on kaksi olentoa - harmaa ja valkoinen - joista ensimmäinen on surkastunut, kun taas toinen, ajan kulumisesta huolimatta, pysyy muuttumattomana.
Kuitenkin samalla kun jotkut aivojen osat kutistuvat, päinvastoin pätee toisiin - tässä puhutaan kammiojärjestelmän elementeistä, jotka laajenevat vanhuuden seurauksena.
Hermoston ikääntyminen vaikuttaa myös sen pienimpiin osiin eli neuroneihin.
Vuosien mittaan ennen kaikkea hermosolut kuolevat - niiden määrä vähitellen pienenee, kuitenkin se, kuinka suuri hermosolujen osuus kuolee, on eräänlainen erikoisuus, ja lopulta jotkut ihmiset menettävät enemmän ja toiset vähemmän hermosoluja.
Se, että hermosolut kuolevat ollenkaan, voi aiheuttaa ahdistusta - varsinkin ihmisillä, jotka ovat jo asuneet vuosia heidän takanaan -, mutta tässä on kiinnitettävä huomiota ainakin kahteen näkökohtaan.
Ensinnäkin, meillä on yleensä enemmän neuroneja kuin käytämme niitä, joten se, että menetämme osan niistä, ei välttämättä johda poikkeavuuksiin.
Toiseksi: kuten aikaisemmin uskottiin, ettei uusia hermosoluja muodostu elämän aikana, niin nyt tiedetään jo, että ne voivat - ja koko ihmisen elämän ajan - muodostaa uusia hermosoluja tietyille aivojen alueille (esim. Hippokampuksessa ). Tämä ilmiö määrää muun muassa siitä, että aivohalvauksen jälkeen ihmiset voivat kuntoutuksen seurauksena saada takaisin ainakin osan menetetyistä kyvyistä.
Hermoston ikääntymiseen liittyvät muutokset sisältävät synapseja eli yhteyksiä yksittäisten hermosolujen välillä.
Jatkuvasti toimivat ne vahvistuvat, kun taas toiset eli ne, joissa impulssivirta ei ole täysin oikea, eliminoidaan.
Ikääntyvissä aivoissa esiintyy erilaisten aineiden kerrostumia, mukaan lukien lipofussiini tai erilaiset proteiinit (niiden läsnäolo liittyy esimerkiksi hermosolujen kuolemaan).
Aivoverenkierto voi muuttua - pääasiassa ateroskleroottisten prosessien takia, verenkierto aivoissa voi systemaattisesti heikentyä. Tämä ilmiö on vaarallinen, koska vähentynyt hapen saanti voi nopeuttaa hermoston ikääntymistä.
Ikääntyminen aivoissa johtaa myös muutoksiin erilaisten välittäjäaineiden pitoisuuksissa. Itse asiassa vanhukset vähentävät kaikkien tärkeiden hermoston välittäjäaineiden, sekä asetyylikoliinin että dopamiinin, mutta myös serotoniinin ja glutamaatin määrää.
Hermoston ikääntyminen: selkäydin
Tärkeimmät ikääntymiseen liittyvät ja selkäytimeen vaikuttavat muutokset johtuvat nikamavälilevyjen sisällä tapahtuvista prosesseista. Ajan myötä niistä tulee paljon vähemmän joustavia, ja ne voivat itse kasvaa tietyistä nikamien osista. Nämä ilmiöt voivat johtaa paineeseen tai vaurioihin sekä selkäytimelle että siitä lähteville hermojuurille.
Hermoston ikääntyminen: ääreishermot
Kuluvat elämänvuodet vaikuttavat aivoihin, selkäytimeen ja ääreishermoihin. Ajan myötä, niitä suojaavien hermosolujen rappeutumiseen. Se voi johtua luonnollisista ikääntymisprosesseista ja lisäksi kiihdyttää sitä muun muassa:
- ympäröivien rakenteiden (esim. luun) aiheuttama paine hermoihin
- verenkierron häiriöt
- erilaiset sairaudet (erityisesti diabetes)
Iän myötä myös hermokuitujen uusiutumiskyky heikkenee.
Lue myös:
Elektroneurografia (ENG) - tutkimus, joka diagnosoi neurologiset sairaudet
Hermoston ikääntyminen: vaikutukset
Ikääntymisen vaikutuksia hermostossa on melko vaikea sivuuttaa, ja ne, joita asia vaikuttaa, ja heidän läheisensä huomaavat ne.
Muutokset asetyylikoliinin ja sen reseptorien kehossa liittyvät heikentyneeseen kognitioon. Seurauksena voi olla muistin heikkeneminen, keskittymisvaikeuksia tai ajattelun hidastuminen.
Riittämätön dopamiinin tuotanto hermoston soluissa voi johtaa Parkinsonin kaltaisiin oireisiin, kuten vapinaan.
Toisaalta, kun serotoniinin määrä kehossa pienenee hermoston vanhetessa, vanhukset voivat valittaa heikentyneestä mielialasta, heikentyneestä ruokahalusta tai energian puutteesta toimia.
Aiemmin selkäytimeen liittyvät ikääntymismuutokset voivat johtaa erilaisten kipuvaivojen esiintymiseen, mutta myös aistihäiriöihin tai muihin aistimuksiin, kuten pistelyyn.
Mitä tulee iän myötä hermokuitujen sisällä tapahtuviin prosesseihin, niiden vaikutus voi olla ensisijaisesti hermosolujen välisen ärsykkeiden siirtonopeuden hidastuminen, mutta myös lisääntynyt taipumus hermovaurioihin, esim. neuropatian muodossa.
Iän myötä vanhempi voi todellakin unohtaa jotain useammin, ajatella hitaammin tai joskus voi olla ongelmia tasapainon ylläpitämisessä.
Tässä yhteydessä on kuitenkin korostettava yhtä näkökohtaa: vanhuus ikääntyneenä, mutta kun edellä mainitut tai muut ongelmat saavuttavat merkittävän määrän iäkkäässä, sitä ei voida syyttää pelkästään hermoston ikääntymisestä.
Koska tämä prosessi on fysiologinen, merkittävät muistihäiriöt tai vakavat käyttäytymishäiriöt vanhuksilla voivat johtua ehdottomasti patologisista prosesseista, kuten dementiahäiriöistä.
Epäillyn sattuessa vanhuksen tulisi ottaa yhteys lääkäriin mahdollisimman pian, koska mitä aikaisemmin tarvittava hoito aloitetaan, sitä suuremmat mahdollisuudet pystyvät pysymään kunnossa pidempään.
Lue myös:
Geriatrician - lääkäri vanhemmalle. Mitä geriatria tekee?
Gerontologia. Mitä gerontologi tekee?
Hermoston ikääntyminen: voidaanko prosessia hidastaa?
Kuten alussa mainittiin, hermoston vanhenemista on yksinkertaisesti mahdotonta estää kokonaan.
On kuitenkin tapoja ainakin hidastaa tätä prosessia hieman.
Ensinnäkin on tärkeää noudattaa terveellistä elämäntapaa - esimerkiksi monipuolinen ruokavalio, jossa on rajoitettu osuus tyydyttyneitä rasvoja tai yksinkertaisia hiilihydraatteja ja runsaasti antioksidantteja, voi pitää hermoston hyvässä kunnossa.
Lue myös:
Ruokavalio ajatteluun ja hyvään muistiin: mitä syödä aivotoiminnan parantamiseksi
RUOKAVALIO hyvälle muistille ja keskittymiskyvylle
Liikkuminen on tärkeää - fyysisen toiminnan aikana aivoihin syötetään suurempia määriä happea, ja yksin tämä ilmiö voi hidastaa hermoston ikääntymistä.
Lue myös:
Seniorikoulutus: lämmittely-, isometriset ja venytysharjoitukset
Sauvakävely - ihanteellinen urheilu senioreille
Jooga vanhuksille - mitkä ovat joogatuntien edut vanhuksille?
Sen varmistamiseksi, että aivot ja muut hermostoon kuuluvat rakenteet vanhenevat hitaammin, kannattaa myös luopua piristeistä - tupakoinnista tai liikaa alkoholin nauttimisesta.
Lopuksi on syytä mainita, että myös säännöllinen älyllinen koulutus on hyödyllistä - kirjojen lukemisella, matkustamisella tai jopa ristisanatehtävien ratkaisemisella voi todella olla positiivinen vaikutus hermoston toimintaan loppuvuosina.
Muista lukea:
Muistiharjoittelu senioreille
Aivoharjoittelu, ts. Harjoitukset hyvälle MUISILLE
Lähteet:
- Goldman SA, Ikääntymisen vaikutukset hermostoon, MSD-käsikirja, verkkoyhteys: https://www.msdmanuals.com/home/brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/biology-of-the -hermosto / ikääntymisen vaikutukset hermostoon
- Piechota M., Sunderland P., Neuronaalinen ikääntyminen, Postępy Biochemii, 60 (2), 2014
